Я больше чем уверена, что практически никто из вас слыхом не слыхивал о таком турецком городе, как Балыкесир. Находится он на северо-западе страны, далековато от моря, и ничего особенного там нет, поэтому неудивительно, что специально туристы туда не направятся. Только не я. У меня был веский повод проделать приличный путь из Стамбула - увидеть, как живёт там мой близкий и любимый друг. 

Сначала расскажу, как я добиралась туда из Стамбула, потому что это отдельная песня, полная приключений (как всегда бывает в моём случае). Есть несколько вариантов (типа всяких паромов и прочего, они занимают больше времени), но будучи одной в чужой мусульманской стране я решила не рисковать и по совету Ани выбрала самый простой прямой путь. 

Скажу сразу об очень неудобной местной особенности: турецкие сайты очень часто не имеют английского аналога, на который можно было бы переключиться, а также самое стрёмное - на них нельзя расплачиваться НЕ турецкими банковскими картами (огромный эмоджи фейспама). Помимо этого местные почти не говорят на иностранных языках, что значительно усложняет жизнь туристам (к этому факту мы ещё не раз вернёмся по ходу истории). Чисто для формальности оставлю вам сайт автобусной компании, но вам этот сервис вряд ли пригодится онлайн. 

Итак, для начала нужно сказать, что меня угораздило прилететь в разгар местного праздника молодёжи, когда все толпой ломанулись по домам из большого города. Беря во внимание написанное в предыдущем абзаце, билет я могла купить только на автовокзале лично. Заранее всё идеально рассчитала: ехать до пункта назначения порядка 6 часов. Я не спеша с утра позавтракала, собрала вещи и двинула на вокзал. "Как раз, в полдень сяду в автобус, в 6 вечера буду на месте, ещё светло будет, отлично." "Как насчёт нет?" - как бы спросили меня толпы людей в зале ожидания. Протягиваю кассиру деньги и говорю, куда ехать: "Один билет на 12 часов пожалуйста". Отдаёт мне бумажку, а там стоит время отправления - 15:30. Спрашивать словами было бесполезно (ибо никто там не понимал по-английски), поэтому я всем своим видом и мимикой выразила негодование, что он пробил мне не то, что я кое-как попросила. Мужик всё понял, поворачивает монитор с рейсами, а там всё раскуплено уже до этого часа. Озираюсь по сторонам и понимаю, что мне придётся торчать в этом месте следующие 3,5 часа (описываю лишь ярчайших представителей местного колоритного населения):

• тучная женщина, одетая как капуста в миллион одёжек (одна другой аляпистей), поедающая гигантский крендель с карамелью, и её щуплый смуглый муженёк в очень экстравагантной ковбойской шляпе (фэшн из май профешн)
• мелкие пацаны-продавцы с бутылочной водой и семитами, лавирующие между людьми и орущие как турбины самолётов
• орава неугомонных детей с молодыми родителями, решившими, что лучшее средство от детского шума - это наушники и фильмец, и благополучно самоустранились от бегающих и орущих источников шума
• пенсионеры, которые всю дорогу друг на друга орали
• вонючий дядька, который постоянно очень громко что-то грыз (у меня было подозрение, что это были гайки).

Думаю, этого вам хватит для вполне годной визуализации происходившего веселья. Короче, за следующие часы я успела прочитать целую книжку и десятки раз очень захотеть домой.

Если говорить о комфорте самой поездки, то она превзошла ожидания, честно признаюсь. В автобусах сидения с большими удобными спинками и персональными телевизорами. Раз в пару часов проходит мальчик-стюард, развозит бесплатные печеньки/шоколадки и напитки. Есть одно НО: туалета в автобусе не было. На пути было 3-4 остановки, но непонятна их длительность (опять же: с водителем и стюардом было бесполезно пытаться изъясниться на английском или даже жестами). На свой страх и риск на самой большой, судя по карте, станции я пулей метнулась в торговый центр, снося всех и вся на своём пути, а потом таким же образом обратно. Надо было видеть лица людей, сидевших всё это время в автобусе, наблюдавших следующую картину: я подорвалась как ужаленная, через 5 минут прибежала галопом, с разбегу запрыгнув на своё сидение (споткнувшись по дороге на ступеньках автобуса) и следующие 25 минут (второй фейспам на сегодня), пока автобус стоял, пыталась отдышаться. А люди всё это время на меня смотрели с очевидным непониманием произошедшего. 

Но всё хорошо закончилось, я оказалась на месте и наконец-то смогла обнять человека, ради которого было пройдено это всё. 

В самом Балыкесире можно прогуляться по историческому центру с узкими улочками - он довольно колоритный и разноцветный. Разумеется, очень шумный: отовсюду кто-то что-то кричит, зазывает к себе в лавки. Я всё равно шарахалась по сторонам, потому что без знания языка кажется, будто они любезно сообщают тебе, что у тебя сейчас будут проблемы, а не зовут выпить чайку. 

Если упоминать еду, то не могу не показать, как меня сводили на традиционный турецкий завтрак - это для любителей есть, как не в себя. Очень много всяких тарелочек с очень вкусным содержимым, а потом ещё чашечек пять чая из традиционных сосудов, в которых он не остывает весьма долго. 

Ещё мы зашли в местный "бутик сладостей" за лукумом, а там всем гостям наливают крепкий кофе. Клянусь, это был самый вкусный кофе в моей жизни. 

Не могу обделить вниманием рынки: больше всего меня удивило, что местные люди каким-то чудом адаптировали свои желудки к несварениям и употребляют несъедобные зелёные недозревшие сливы. Едят, причём, с солью. WTF? 

А ещё здесь можно пробовать всё подряд прямо с прилавков, это вам не Ашан (продавцы активно зазывают слопать по паре их оливок):

Здесь есть большой красивый парк с кафешками с пуфами, где народ валяется, пьёт чай и курит кальяны. Всё довольно чисто и симпатично.

В целом я осталась довольна этим визитом, потому что мне было очень интересно посмотреть место, в котором живёт мой близкий друг. Место с чужим менталитетом, чужой религией и чужим устройством быта. Всё отличается от нашего уклада меньше, чем мне казалось до этого.